蜂蜜，是昆虫蜜蜂从开花植物的花中采得的花蜜在蜂巢中酿制的蜜。
蜜蜂从植物的花中采取含水量约为80%的花蜜或分泌物，存入自己第二个胃中，在体内转化酶的作用下经过30分钟的发酵，回到蜂巢中吐出，蜂巢内温度经常保持在35℃左右，经过一段时间，水份蒸发，成为水分含量少于20%的蜂蜜，存贮到巢洞中，用蜂蜡密封。 蜂蜜的成分除了葡萄糖、果糖之种还含有各种维生素、矿物质、氨基酸。不多的营养价值，1kg的蜂蜜含有2940kcal的热量。
蜂蜜是糖的过饱和溶液，低温时会产生结晶，生成结晶的是葡萄糖，不产生结晶的部分主要是果糖。不仅仅是在冰箱里，即使冬天放在室内储藏也会产生结晶。当加热时结晶又会重新变回液体，并不是质量的问题。当蜂蜜中含有很多杂质时便不会结晶。人们有时会以在低温下是否结晶来区分纯蜂蜜和加糖的蜂蜜，然而，将蜂蜜中的杂质过滤掉，也可以令蜂蜜不产生结晶，所以这方法并不可靠。
蜂蜜的保存性非常好。曾经有美国考古学者T.M.Davis在埃及的金字塔中发现约3300年前的瓶装蜂蜜完全没有变质的记录，所以有人说蜂蜜是唯一不会变坏的食品。
蜂蜜水分含量少，细菌和酵母菌都不能在蜂蜜中存活，因此蜂蜜并不需要放入冰箱保存，某些厌氧菌（如肉毒杆菌）可以以非活性的孢子形态存在其中，因为婴幼儿肠胃消化器官不发达，胃酸的分泌较差，所以，一岁内的婴儿不要食用没有经过消毒的蜂蜜。蜂蜜中孢子并不会繁殖产生毒素，一般情况下，蜂蜜中的厌氧菌也没有在人体内繁殖的危险。
蜂蜜比蔗糖（砂糖的主要成份）更容易被人体吸收，因为蜂蜜是由单糖类的葡萄糖和果糖构成，可以被人体直接吸收，而不需要酶的分解。
蜂蜜的科学定义，当然是蜜蜂采集花蜜通过其蜜囊转化、然后在蜜巢中熟成、脱水的甜味黏稠物质。"合法"称为"蜂蜜"的，有三种物质：
1. 蜂蜜（Honey）：蜜蜂采集植物的花蜜（Nectar）、分泌物或蜜露（Honey），经蜜蜂收集、混合自身特殊物质进行转化、储存、脱水到熟成之天然甜味物质。
2. 花蜜蜂蜜（Blossom honey or nectar honey）：主要来自植物的花蜜。
3. 蜜露蜂蜜（Honeydew honey）：主要来自吸吮植物汁液的昆虫所排出的甜味物质。
在成分要求上，蜂蜜与花蜜蜂蜜、蜜露蜂蜜的要求也有差别。蜂蜜规定蔗糖含量在2以下、葡萄糖及果糖在70以上；而蜜露蜂蜜容许蔗糖含量在10以下，蜜露蜂蜜、花蜜混合蜜露蜂蜜45以上。两者在成分上的差异可能使被当成蜂蜜饮用的物质，无法达到对人体的预期功效──但它们都可以依据CNS标准，合法贴上"蜂蜜"标签。台湾并不生产花蜜蜂蜜与蜜露蜂蜜，所以这种误会较常发生在进口商品，如盛产蜜露蜂蜜的德国及其他欧洲、南北美及大洋洲区。
蜂蜜的使用
* 蜂蜜加热并不会产生毒素，所以可以用于烘培、热饮，但高温会使部分营养成分遭受破坏。
* 最简单的是用温水冲成饮料，也经常在面包或烤饼上直接涂抹。
* 有时也作为在咖啡或红茶等的饮料中代替糖作为调味品使用。蜂蜜的主要成分之一果糖，在高温时不容易感觉到甜味，所以在热的饮品中添加蜂蜜时要注意不要过量。
* 在红茶中加入蜂蜜时，会变成黑色，因为红茶中含有单宁酸，与蜂蜜中的铁分子结合，生成黑色单宁铁的缘故。而在绿茶中加入蜂蜜，会变成紫色，这也是判断蜂蜜真伪的依据之一。
* 烧烤时加入蜂蜜, 甜味和色泽会更好。
* 在医药上，可以用于治疗口腔炎和咳嗽。作为外用药，蜂蜜可以促进伤口愈合，治疗溃疡。
* 在中药上，与中药材的粉末一起作成蜜丸，例如八味丸（别名：八味地黄丸、桂茯肾气丸）和桂枝茯苓丸就是用这个方法作成的。另外，蜂蜜作为一种中药，被认为有润燥通便的疗效。
* 从蜂巢中榨取蜂蜜后剩下的蜂巢的主要材料是蜂蜡，由工蜂所分泌，用来制作蜂巢。蜂蜡可以用来作为蜡烛，涂料等的原料。
* 在非洲中部的刚果民主共和国东北部的热带雨林生活的俾格米人，在能够采取蜂蜜的季节将蜂蜜作为主食。俾格米人是狩猎民族，在平时使用长达数百米的网来捕捉小型的鹿，但是从五月开始到六月，则主要以采集蜂蜜为食。
食蜂蜜的时候别吃豆腐，因为蜂蜜有果糖，与豆类食品融合后会出现钙化情况，有机会导致消化不良。豆腐制造过程，豆浆和石膏粉(食用)混合。如果将石膏粉同蜜糖混合，便成一块一块的固体，所以豆腐与蜜糖不能同吃。
蜂蜜的种类
蜂蜜因为花源的不同色、香、味和成分也不同，各国所产的蜂蜜也因花源的不同而有不同的颜色和形态。
* 荆条蜜
o 特浅琥珀色，味芳香，结晶细腻白色，为上等蜜。
* 椴树蜜
o 色纯，香浓，味甘甜，为上等蜜。
* 紫云英蜜
o 色淡，微香，少异味。
* 苜蓿花蜜
o 全世界产量最多，有浓郁的香味和甜味，口感温和。
* 槐花蜜
o 槐树别名洋槐、刺槐，槐花蜜水白色，透明，不易结晶，气味芳香，上等蜜。
* 荔枝蜜
o 颜色较淡，气味清香，易结晶，有荔枝香味。
* 柑橘花蜜
o 色淡，微酸，结晶细腻。
* 枣花蜜
o 枣花蜜琥珀色，甜度大，不易结晶，为上等蜜。
* 野蜂蜜
o 采蜜人们将蜂箱放置于山林间，让野蜂自然而然在此筑巢栖息后，再定期前往蜂箱进行采收。所采得的野蜂蜜，则在反复过滤除去杂质后，便直接装瓶；没有任何人工添加或处理，完全纯净天然。而因为野蜂警戒性强、不喜受到打扰，遂而一年仅能采蜜三次，是产量极少极难得的逸品。
台湾则以龙眼蜜及荔枝蜜为主，主要采蜜期则在4-5月之间。依不同季节则因不同花源而产生文旦蜜、柑橘蜜、哈密瓜蜜、咸丰草蜜、蔓泽兰蜜等等不同，主要不同在香味。依开花时节分则通常区分为春蜜及秋蜜二种。
产量
2002年时全世界的蜂蜜的生产量为128万吨。其中20.3%为中华人民共和国生产。
1. 中国：20.6万吨（20.3%）
2. 美国：9万吨（7.1%）
3. 阿根廷：8万5000吨（6.7%）
4. 土耳其：6万吨（4.7%）
5. 乌克兰：6万吨（4.7%）
6位以下、按顺序为墨西哥、俄罗斯、印度、加拿大、西班牙。除此之外日本、英国、以色列、阿富汗、喀麦隆各国的生产量约为3000吨。
历史
* 蜂蜜与人类的关系非常古老，在罗马神话中，教人类养蜂的是阿里斯泰俄斯（Aristaeus）。
* 西班牙的黎凡特崖发现的距今约１万年前的壁画上就有描绘著女性从蜂巢中采取蜂蜜的图画。
* 美索不达米亚文明的象形文字里里也有与蜂蜜的记载、在古代埃及的壁画中也有关于养蜂的描绘。
* 古希腊的哲学家亚里士多德在他的著作《动物志》中也有着关于养蜂的记述，其中写道，蜜蜂收集的蜂蜜，不是花的分泌物，而是花赐予的甘露。
* 旧约圣经中以色列人的约定地，伽南(Canaan)被描写成一个“奶和蜜流动的地方”，蜂蜜被视作丰饶的象征。
* 中世纪的欧洲，修道院盛行着养蜂，因为蜂蜡被作为照明用的蜡烛的原料。
现代养蜂
到了19世纪，取得蜂蜜的方法已经简单到只要从蜂巢中取出巢板。1853年，美国人 L.L.Langstroth的著作“巢与蜂蜜”(The Hive and the Honey Bee)中阐述了人工饲养蜜蜂及取得蜂蜜的技术，发明了具有活动巢板的巢箱及用于分离蜂蜜的离心机，确立了现代养蜂业。直到现在，养蜂的基本方法还是延续 L.L.Langstroth的方法。
活动蜂箱是进行养蜂的工具，在立方体的箱子中，并排放入8～10枚称为巢框的厚板。像自然形成的蜂巢一样，蜂框也是以垂直平行方式排列的，蜂框作为形成巢脾的基础，形状为纵横比1比2的长方形的中空的木框，壁面的一边以蜂蜡与石蜡制成厚纸状的平台，上面刻以六角形，作为蜜蜂制作蜂巢的基础。
在通常情况下，蜂蜜储藏在巢板的上部，下部作为孵化蜂卵，培育幼虫的区域，也用来储藏花粉。蜜蜂在六角柱形巢洞储存蜂蜜后，会用蜂蜡密封巢洞。
在通常情况下，在秋季结束到春季的这一段时间，几乎没有什么花存在的时期，蜜蜂会消耗所储藏的蜂蜜。春初幼虫孵化的时候，是蜂蜜存量最少的时期。从这之后，蜂蜜的存量随着花的开放开始回复。夏季随着花的减少，蜂蜜的存量也开始减少。蜜蜂一次带回的蜂蜜的量约为20mg。
养蜂分移动养蜂和固定养蜂两种，固定养蜂是在一个地方，按花期一个接一个的采集开放的花的花蜜。移动养蜂则是从春天到夏天按特定的花的花期从南向北移动。
植物花期的顶峰并不会太长，蜜蜂为集中收集一个地方的花蜜，会只采集特定花的花蜜。
固定养蜂的年间日程安排与自然状态相似，但是会根据养蜂的地方的花期不同而变化。例如（因每地气候不同而异）：
* 11月到3月间，蜂箱收回在室内保管，并施展以适合蜜蜂过冬的温度与光照。
* 4月到5月间，蜂后开始产卵，3周后，工蜂开始工作。每个蜂箱需要大约2～3万只工蜂。
* 5月到6月间，将蜂箱放于户外，进行采蜜作业，巢板储藏满蜂蜜后，通过烟来控制蜜蜂的活动，取出巢板用离心力分离机取得蜂蜜。
* 6月到11月是休整期，蜜蜂采回的蜂蜜由自己使用。
蜜蜂
蜜蜂，昆虫纲—膜翅目—蜜蜂科—蜜蜂属，全世界共存在有9种。
蜂蜜的采集
蜜蜂发现蜜源之后，会用跳“8字舞”或“圆圈舞”的方式来告诉同伴方向和距离，这样工蜂可以被动员集中到蜜源的位置。带回花蜜的工作将蜜交给负责储藏的储藏员，储藏员会优先接待含糖分高的蜂蜜，带回含糖分低的工蜂则要等待。
蜂巢的构造
蜜蜂的巢，通常情况下为按水平面垂直的方向延伸的平面结构。但是为了利用空间，有时也会倾斜建造。巢板的数量因为蜂蜜的种类不同而不同。养蜂时用的蜜蜂的巢会由很多枚巢板组成，通常会有10枚以上。
动物与蜂蜜
蜂蜜的营养价值很高，除了人以外，还有很多动物也喜欢。袭击蜂巢，获取蜂蜜的具有代表性的动物是熊。
并且，还存在有通过借其它动物的手以取得蜂蜜的鸟类。主要是分布于撒哈拉以南的非洲大陆的三趾鹑目的响蜜䴕，响蜜䴕非常善于发现蜂巢，当响蜜䴕发现蜂巢时，便会靠近人或蜜獾，发出叫声通知他们并带路。其它的动物破坏蜂巢后，响蜜䴕便可以享用它们吃剩后的蜂蜜和蜂蜡。
物理特性
蜂蜜作为一种混合物并且水分的含量不固定，使其各项物理特性的值会产生一定的浮动。
* 密度约为1.4。
* 结晶化的温度为10～15摄氏度，因所采取的花蜜种类不同而不同。
* 作为流体，粘度可以达到5000～6000cP（粘度的单位为P，1P=0.1Pa·s，通常用cP表示，水在20摄氏度时的粘度为1cP。）番茄酱的粘度为2000～3000cP，沙律酱的粘度约为20万cP。
其他
* 意味着新婚旅行的“蜜月”(honey moon)，据说来源于古代日尔曼人在新婚后一个月，让新郎喝蜂蜜酒使之充满精力的习惯。
* 在迪士尼卡通中，小熊维尼最喜欢吃的就是蜂蜜。
* 一只工蜂劳碌一生，所采的花蜜也不够制造一茶匙蜂蜜。
蜂蜜的主要产地
蜂蜜在中国的主要生产地，按种类分：
* 荆条蜜：主要产于华北和东北南部地区。如山西、河北、辽宁。荆条一般生长在海拔1000米以下的山沟、谷地、河流两岸路旁和荒地。
* 椴树蜜：主要产于东北地区，特别是长白山区，如吉林、黑龙江。
* 槐花蜜：主要分布于黄河和长江中下游地区，如山东、河南、河北、安徽、陕西、甘肃。
* 荔枝蜜：主要分布于中国华南地区，如广东、福建、广西。
* 枣花蜜：主要产区在河南、山西、山东、河北、陕西、宁夏。
* 紫云英蜜：主要分布于长江流域，如安徽、浙江、江苏省。
* 柑橘蜜：主要分布于长江以南地区，如广东、福建、广西、四川、浙江省。
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